榛子多年生落叶灌木或小乔木。我国野生榛子资源极为丰富，主要分布于东北、华北及陕西、甘肃等地。榛子果仁营养丰富，是著名的干果佳品。果实和花均可人药。一些品种栽培于庭院及公园，可作绿篱或观赏之用。榛子林可作防风林，防风固沙。多年来我国较多的是利用野生资源，近些年来在部分地区有少量栽培。然而在欧洲地中海沿岸、北美等国欧榛栽培已有700年历史了。  

(1)开花  

榛树的花为雌雄同株单性花，先花后叶。雄花为柔黄花序，常7个小花排成总状，着生于新梢中上部的叶腋间，每一个雄花序呈圆柱形，其上着生许多小花，花粉黄色，以风为传媒。雌花为头状花序，生于1年生枝的中上部和顶端的混合芽中。开花时，在花芽的顶端伸出一束柱头，鲜红色或粉红色，向外展形，授粉后柱头变黑色并枯萎。  

(2)结果  

初果期以壮枝形成雌花芽较多，在壮枝的中上部和端端均可形成雌花芽开花结实。以沈阳为例，杂交榛子3月下旬开花，授粉后雌花芽于4月上旬开放，直到5月中下旬才伸出结果枝，其顶端的果序露出。幼果开始发育时间在5月中下旬。6—7月为果实迅速膨大期，7月下旬至8月上旬为种仁发育期，8月中下旬至9月上旬为果实成熟期。  

(3)生命周期  

无性繁殖的苗木定植后，3年生开始结果，3—5年生为初果期，6—9年生为盛果初期，10—30年生为盛果期，结实年龄可达32年以上，其寿命可达50年以上。