榛子，榛树的果实，形似栗子，外壳坚硬，果仁肥白而圆，有香气，含油脂量很大，吃起来特别香美，余味绵绵，因此成为最受人们欢迎的坚果类食品之一，有坚果之王的称呼，与扁桃、核桃、腰果并称为四大坚果。

榛树，属桦木科榛属植物，又称山板栗、尖栗、棰子等。

在世界范围内榛属有约20个品种，分布于亚洲、欧洲及北美洲；在中国天然分布的有8个种，主要分布在东北三省、华北各省、西南横断山脉及西北的甘肃、陕西和内蒙古等地的山区。江西的罗霄山脉也有野生品种。其中以东北三省居多。榛树是果材兼用的优良树种。

榛子的现代化栽培始于20世纪30年代，首先在意大利、西班牙、土耳其、美国等国家兴起，经过40-70年代以及80-90年代的发展，形成了现在的榛子栽培格局。

目前，世界的榛子栽培面积达919万亩，榛子坚果产量为62.59万t左右，不同年份其产量有所差异。其中，土耳其的面积和产量均占第一位，其栽培面积为608万亩，坚果产量为44.6万t，分别占世界榛子总面积的66.1%、总产量的71.3%；意大利占第二位，栽培面积为107万亩，产量为12.02万t，分别占世界总量的11.7%和19.2%；占世界第三位的是西班牙，栽培面积为43.5万hm2，产量为1.98万t，分别占世界总量的4．7%和3．2%。

榛子营养丰富，果仁中出除含有蛋白质、脂肪、糖类外，胡萝卜素、维生素B1、维生素B2、维生素E含量也很丰富；榛子中人体所需的8种氨基酸样样俱全，其含量远远高过核桃；榛子中各种微量元素如钙、磷、铁含量也高于其他坚果。此外，它也可以生产十分珍贵的木材，其木材坚硬，纹理、色泽美观，可做小型细木工的材料；部分品种可作植被恢复及园林绿化树种。榛子富含油脂（大多为不饱和脂肪酸）、蛋白质、碳水化合物、维生素（维生素E）、矿物质、糖纤维、β--古甾醇和抗氧剂石炭酸等特殊成分以及人类所需的八种氨基酸与微量元素。

榛子是一种用途广，经济价值较高的树种。据分析榛子果仁含脂肪51.4%-66.4%，蛋白质17.32%-25.92%，碳水化合物6.6%，水分2.8%～5.8%及多种维生素、矿物质和氨基酸。榛油中溶解有维生素C，维生素E，维生素B等。榛仁可生食，炒食，不仅风味好，且热量高。在食品工业中榛仁是巧克力，糖果，糕点等加工食品的优质原料。榛仁也是榨取食用油及多种工业用油的原料，含油量54%左右，是大豆的2～3倍。榛仁还可入药。油粕可作饲料或肥料，果壳是制活性炭的原料。树皮及果苞含单宁(8.5%-14.5%)可制鞣皮物质和烤胶，榛叶可养蚕。木材可用制手杖，伞柄等。因此，榛子产业将会是一个非常有前景的产业。